Köhler sagte in seiner Rede, dass Weltausstellungen immer noch wichtig sind - auch im Internet-Zeitalter.
Nach diesem Termin in Shanghai flog er direkt nach Afghanistan. Während der Rückreise nach Deutschland gab er ein folgenschweres Interview:
Eine missverständliche Aussage über den Sinn und Zweck deutscher Truppen in Afghanistan wurde in der deutschen Öffentlichkeit sehr kontrovers diskutiert.
Schließlich trat Köhler am 31.5. von seinem Amt zurück - nur 12 Tage nachdem dieses Foto aufgenommen wurde.